Catégorie : 2010

Mal débuté avec le forfait pour “cas de force majeure” de Christian Kelders, le week-end dijonais s’est clôturé en beauté avec un troisième succès en quatre courses de la Renault Mégane Silhouette de Fred Bouvy et François Verbist. Une première en BTCS pour le double champion Clio, le seul à oser le pari des slicks sous le crachin de la 2^e manche. Au championnat, la Renault s’envole…

Leader du championnat après ses deux succès lors du coup d’envoi de Zolder, Christian Kelders ne gardera pas un bon souvenir de son déplacement en Bourgogne. Alors qu’il était prévu qu’il participe uniquement à la première des deux manches dijonaises, ce vendredi, celle-ci a été reportée pour cas de force majeure après qu’une Fun Cup ait déversé sur la piste son réservoir de mazout…

“Le problème est que je devais être au Nürburgring le samedi pour l’épreuve de GT Open ce qui m’a donc empêché de rouler en BTCS, François Verbist devant me remplacer pour les deux manches,” regrettait le Liégeois à qui la moutarde est montée au nez après ce contre-temps risquant de l’empêcher de défendre sa couronne.

Les contrariétés se poursuivaient samedi matin pour le clan Delahaye avec, après vingt minutes derrière la voiture de sécurité en raison du brouillard, un “Drive Through” infligé en première manche à Fred Bouvy, 3^e sur la grille, pour avoir dépassé Vincent Radermecker avant la ligne de départ.

Reléguée en milieu de peloton, la Mégane Silhouette entamait alors une belle remontée ponctuée au 5^e rang par François Verbist.

“De toute manière, avec les 90 kilos de lest, on ne pouvait pas suivre les leaders,” s’excusait le Bruxellois.

Alors qu’un fin crachin incitait la grande majorité des pilotes Silhouettes à chausser des pneus pluie pour la seconde manche, François Verbist et le Delahaye Racing étaient les seuls à oser risquer le pari de s’élancer en slicks. Un coup de poker s’avérant gagnant, le double champion Clio remontant ses concurrents un à un avant de relayer Eric Van de Poele en tête de la course. Alors que tous ses adversaires devaient changer de pneumatiques en même temps que de pilotes, Fred Bouvy n’avait plus qu’à se promener sur le tapis rouge le menant facilement vers la 3^e victoire (en quatre courses) de sa saison. De quoi conforter le leadership (19 points d’avance au lieu de 10) du pilote Mégane au championnat avant le prochain grand rendez-vous des 12H de Spa, début juin.

« Superbe, » s’exclamait François Verbist, ravi du bon tour joué à tous ses rivaux. « Une belle victoire stratégique, ma première dans la série. J’ai bien chauffé les pneus lors des quatre tours de mise en grille. Cela a été dur au début, mais après trois tours, je savais que nous avions opéré le bon choix. Fred n’avait plus qu’à parachever le travail.»

Course 1 : 1. Vanbellingen-Maes 60 tours ; 2. Wauters-Wauters à 1.02.498 ; 3. Radermecker-Van de Poele à 1.18.444 ; 4. Stéveny-Dockerill (Bel-GB) à 1t ; 5. Verbist-Bouvy à 1t

 Course 2 : 1. Verbist-Bouvy, 55 tours ; 2. Radermecker-Van de Poele à 26.487 ; 3. Vanbellingen-Maes à 30.332 ; 4. Stéveny-Dockerill (Bel-Gb) à 1t ;

 Au championnat : 1. Bouvy (Renault Mégane Silhouette) 71 ; 2. Vanbellingen-Maes (BMW M3 Silhouette) 52 ; 3. Thiry-Moonens (Kia Proceed Silhouette) et Kelders (Renault Mégane Silhouette) 40 ; 5. Van de Poele-Radermecker (Volvo S60 Silhouette) 39

Elle avait commencé tôt le matin, puis s’était calmée…mais la pluie a finalement décidé de venir assister à la première séance de qualifications. Celle-ci a débuté à 09h00, d’abord pour les seules voitures du Groupe 2. C’est Christian Kelders qui fera le premier quart d’heure sur une piste encombrée, et très glissante. Dans le top 10, la Mégane se débrouille comme elle peut, mais le grip est difficile à trouver.

La superpole sera disputée par Fred Bouvy. La pluie commence à diminuer mais les trajectoires sèchent très lentement. Fred se met tout d’abord septième et repassera enfin cinquième en 1’36’’729. Il reste alors dix minutes.

La Kia de Thiry, la Volvo S60 et la BMW M3 conduite cette séance par Ruben Maes, sont devant et semblent à l’aise malgré les conditions.

A cinq minutes de la fin de la séance, Fred repasse troisième en 1’34’’904 à la suite de Thiry (1’33’’684), et de van de Poele (1’34’’001). Derrière lui se succèdent Ruben Maes (1’35’’131) et Dockerill sur Kia (1’35’’708)

La deuxième séance de qualification n’aura finalement pas lieu. Suite à un dépôt de diesel sur la quasi-totalité du tracé après la qualification Fun Cup, il aura fallu attendre un peu moins de deux heures pour la fin du nettoyage et l’annonce de l’annulation de la seconde séance BTCS.

La course 1 est bien évidemment elle aussi annulée et reportée demain matin à 08h30…sous la pluie normalement !

François Verbist en renfort pour les 12H de Spa… et Dijon !

En tête du championnat des Belgian Touring Car Series après deux pôles et autant de victoires lors des Gordon First Race à Zolder, le Delahaye Renault Team aborde le deuxième rendez-vous de la saison avec optimisme.

Certes, la Mégane Silhouette rouge a écopé de 90 kilos de lest suite à ses deux succès. Un lourd handicap qu’elle espère toutefois voir compensé par une boîte de vitesses avec un 6^ème rapport plus long mais surtout par l’arrivée de François Verbist, confirmé comme troisième pilote pour les 12H de Spa et pour le Trophée de Bourgogne de ce week-end.

« J’ai un clash au niveau des dates avec le championnat GT Open que je dispute en parallèle cette saison, » explique Christian Kelders. « Comme le règlement et le timing particulier de ce week-end le permettent, je serai donc à Dijon jeudi et vendredi pour les essais et la première course, puis au Nürburgring samedi et dimanche. Je laisserai donc ma place pour la seconde manche plus longue de samedi (1h10 le vendredi puis 1h50 le lendemain) à François Verbist. Cela lui fera un bon entraînement pour les 12H de Spa où il nous épaulera à nouveau Fred et moi. »

Et les points marqués par ses équipiers reviendront aussi au Liégeois qui gardera donc toutes ses chances de conserver son titre en compagnie de Fred Bouvy.

Après un galop d’essai positif l’an dernier en Dutch SuperCar Challenge à Francorchamps où il avait vite trouvé le bon rythme, le champion de la Clio Cup 2008 et 2009 est ravi de retrouver le volant de la Mégane Silhouette DRT.

« Mon sponsor Omnia Car voulait continuer à m’aider et j’avais fort envie de remettre le couvert avec Fred, le team Delahaye et la Renault Mégane Silhouette, une voiture spectaculaire, fiable et performante, » se réjouit le Montois. « J’ai fort envie d’inscrire le tour d’horloge spadois à mon palmarès et ce volant est certainement la meilleure opportunité. Dijon est une cerise sur le gâteau. Je remercie d’ailleurs Christian Kelders et le team Delahaye pour leur confiance. »

Avec un tel équipage, la Renault, malgré son embonpoint règlementaire, visera un podium le vendredi et la victoire le samedi.

« L’objectif du week-end est d’augmenter notre avance au championnat avant les 12H, » confie Pierre Sevrin, l’un des deux patrons de l’écurie wavrienne. « De toute manière, personne ne prendra de poids supplémentaire pour le tour d’horloge et, tant du côté du RACB que du promoteur Speedworld, on nous a assuré qu’un éventuel handicap supplémentaire (désormais laissé « à la libre appréciation des commissaires sportifs ») ne serait attribué au terme de l’épreuve dijonnaise qu’en tenant compte des performances. On ne sera donc plus obligé de ralentir comme l’an dernier pour laisser stratégiquement la victoire à un rival. Si nous faisons la différence grâce aux faits de course, la stratégie ou la qualité de notre équipage, nous ne seront pas pénalisés en dehors de ce qui est normalement prévu. »

Une bonne nouvelle pour le sport et le Renault Delahaye Team d’attaque pour les deux prochains meetings avec son trio de choc Bouvy-Kelders-Verbist.

La Renault Mégane Silhouette des champions en titre Frédéric Bouvy et Christian Kelders a débuté la saison 2010 comme elle avait terminé 2009 : par un superbe succès, au sprint, face à la BMW de ses principaux rivaux Steve Vanbellingen et Harrie Stoeltie.

En pole pour la première manche de nonante minutes de ce Gordon First Race, Bouvy a pris le meilleur envol. Vite débarrassé de la menace d’un Koen Wauters lâché par… son volant dans le premier tour, le Bruxellois, alignant les meilleurs tours, rentrait après cinquante-cinq minutes d’efforts avec une quarantaine de secondes d’avance sur ses plus proches rivaux.

Un avantage que Christian Kelders, moins stressé que l’an dernier, allait réussir à gérer pour s’imposer avec une grosse seconde d’avance au terme d’un insoutenable suspense :

« Il y avait pas mal d’huile sur la piste, » confiait le « gentleman driver ». « La piste était atroce avec des drapeaux jaunes et des voitures en vrac partout. Je savais que si je ne commettais pas de faute, je gagnerais. A la fin, cela glissait tellement que j’ai fait un peu de rallycross au Jacky Ickx. Je pense que mes récents rallyes sur la glisse m’ont bien aidé. »

Quatre heures après fait sauter le bouchon de… Gordon sur la plus haute marche du podium, Christian Kelders se retrouvait en pole pour le second exercice.

« Cette fois, j’ai moins patiné que d’habitude et j’ai réussi à prendre le sillage d’Eric Van de Poele que j’ai suivi durant quelques tours avant de rejoindre les premiers attardés. Là, j’ai pris mes distances pour ne pas risquer de m’accrocher. Et j’ai encore effectué un tête-à-queue sur les graviers ramenés sur la piste par Van de Poele » racontait le Liégeois cédant le relais à Fred Bouvy en deuxième position après l’abandon de la Silhouette de Vanbellingen et les trois tours passés dans un bac par « Tintin ».

« Cela a ensuite été un peu la confusion suite à la sortie de la safety car juste devant moi, » expliquait Fred Bouvy. « Heureusement, la direction de course a rectifié son erreur. J’ai ainsi pu remonter et m’imposer facilement face à la Kia de Thiry-Moonens. Deux poles, deux victoires, la tête du championnat avec déjà une belle avance, le week-end a vraiment été parfait pour nous. »

Prochain rendez-vous dans trois semaines à Dijon où le Renault Delahaye réserve à ses concurrents une surprise qui fera l’objet d’un prochain communiqué.

Course 1 : 1. Bouvy-Kelders (Renault Mégane Silhouette) 54 tours; 2. Vanbellingen-Stoeltie (Bel-P-B/BMW M3) à 1.179; 3. Stéveny-Dockerill (Bel-GB/Kia Pro­Ceed) à 41.077; 4. Thiry-Moonens (Kia Proceed) à 49.160; 5. Latinne-Smits (VW Scirocco) à 3t (1ers T3)

Course 2 : 1. Bouvy-Kelders (Renault Mégane Silhouette) ; 2. Thiry-Moonens (Kia Pro Ceed) à 1.17.284 ; 3. Verdonck-Freebird (Bel-P-B/BMW 320D) à 1t

 Au championnat : 1. Bouvy-Kelders 40 ; 2. Thiry-Moonens 30 ; 3. Verdonck-Freebird 25 ; 4. Adriaenssens 21 ; 5. Vanbellingen-Stoeltie 17

Résumé des qualifications :

Séance 1 :

Première séance de qualification fortement disputée pour le plateau BTCS version 2010. Aux avant-postes, on retrouve les Kia Pro’ceed, la BMW M3 ainsi que la Volvo S60, directement dans le coup. Mais c’est à la Renault Mégane du Delahaye Racing Team que reviennent les honneurs. Partie dans les 15 dernières minutes de la séance, elle est alignée en pôle par un Fred Bouvy en grande forme, en 1’33’’763, un dixième de seconde devant Wauters sur la Kia.

Séance 2 :

On reprend les mêmes et on recommence… Les Kia, BMW M3 et Volvo S60 sont toujours bien présentes. Fred Bouvy prend le volant pour les 15 dernières minutes de la séance, après Christian Kelders. Il se place tout de suite derrière la M3 de Van Bellingen, et 5 dixièmes de secondes devant la Kia de Wauters. A son cinquième tour, il n’est plus qu’à 2 dixièmes de la M3. Libéré du trafic, il réalise la pôle en 1’34’’126. Il reste alors 3 minutes de séance, tout est encore possible. Bouvy rejoint le trafic, mais ne sera finalement pas délogé de sa première place ! Le Delahaye Racing Team et son indétrônable Renault Mégane Trophy réalise donc les premières pôles positions de sa saison !

Tout sera fait demain pour concrétiser pendant les deux courses de 90 minutes. Les départs seront donnés à 10h30 et 16h30, sur le circuit de Zolder.