Catégorie : BTCS

Constamment à la poursuite de l’Audi, Fred Bouvy, revenu au volant de sa Mégane, ne tardait pas à faire parler la poudre. Toujours plus proche du temps pivot, le frôlant parfois d’à peine 1 dixième, il remontait sur les leaders au rythme de 3 à 4 secondes au tour. Pas encore suffisant pour déjà prendre la tête mais assez sachant qu’il restait 4 Heures avant le baissé du drapeau à damiers. Malheureusement, Vanina partie sur le même rythme que Fred se faisait toucher par une Seat au virage de Bruxelles et se retrouvait dans le bac à graviers alors que les feux d’artifice illuminaient le ciel. Le temps de se faire sortir à la ficelle et plusieurs dizaines de secondes s’envolaient. Les positions :

1° Audi – Marc Goossens – 161 Laps

2° Renault – Vanina Ickx – + 2 Laps

3° Solution F – Ronnie Latinne – + 4 Laps

À l’approche de la mi-course et sur une piste de plus en plus sèche mais au niveau de la trajectoire uniquement, les chronos continuaient de descendre, s’approchant dangereusement du temps pivot fixé à 2’30 en course. Pointant à 2 tours des leaders et en 3^ème position, Christian Kelders terminait son relai marqué par un problème lors du ravitaillement en essence. 30 secondes se perdaient dans l’aventure, sans pour autant provoquer de perte de position au classement. Le point à mi-course :

1° Audi – Nicolas de Crem – 118 laps

2° Mazda – Stéphane Lémeret – + 14’886

3° Renault – Christian Kelders – + 1 Laps

Toujours en tête de la meute au passage du cap des 3 heures, la Mégane Gordon en profitait pour faire le plein de points (10 pour être précis, soit la moitié d’une course normale) toujours très importants dans l’optique du championnat. À signaler néanmoins, ce n’était plus Fred Bouvy que l’on retrouvait au volant de la belle rouge mais bien Vanina Ickx qui n’en continuait pas moins d’aligner les chronos au même rythme que son coéquipier. Un passage par les stands imprévu (capteur de boîte défaillant empêchant les pilotes de connaître le rapport enclenché – 5 minutes d’intervention) vers 18H15 reléguait malheureusement le bolide au losange en 5^ème position à un peu moins de 2 tours de la Mazda en tête à ce moment-là. Après 4 Heures de course, voici le top 4 :

1° BMW – Bert Redant – 75 Laps

2° Mazda – Joachim Lambotte – + 5’’127

3° Audi – Julien Schroyen – + 45’276

4° Renault – Vanina Ickx – + 2’25’’031

Positionnée en 25^ème place sur la grille de départ devant une tribune endurance bien remplie, la nouvelle Mégane Trophy n’a pas tardé à prouver qu’elle était bien la digne héritière de sa devancière. Fred Bouvy, déchaîné comme à sa bonne habitude sous des conditions humides, ne tardait pas à remonter sur la tête de la course. P9 après le 1^er tour puis tout aussi rapidement P7, P6, P4 et enfin P3, il accumulait les meilleurs tours en course. Le temps de dépasser la seconde Kia conduite par Koen Wauters et Fred avait la voiture de tête en vue. 4 voitures de la catégorie reine (une Mazda, une BMW, une Jaguar et notre Renault) se détachaient alors du reste du peloton et s’échangeaient leurs positions au gré des attardés avant l’arrivée de la 1^ère salve des ravitaillements. 2 Heures après le départ, les positions sont les suivantes :

1° Renault – Fred Bouvy – 39 laps

2° BMW – Olivier Muytjens – + 39’’620

3° Mazda – David Dermont – + 1’34’’867

La nouvelle Mégane du Delahaye Racing Team a fait forte impression à l’occasion des premiers essais libres des 12h00’ de Spa-Francorchamps.

Si la concentration était de mise lorsque Fred Bouvy a sorti le bolide de son box, l’émotion était aussi palpable au sein du team. Quelle est belle, cette new Mégane ! Aboutissement d’un long travail, elle symbolise la passion et l’engagement du Delahaye Racing Team et de ses Partenaires en sport automobile.

Les premiers tours de roues ont mis en évidence une amélioration des performances par rapport à la génération précédente mais aussi la nécessité de revoir les réglages de la voiture tenant compte de sa nouvelle aérodynamique et de la nouvelle répartition des appuis.

Une fois les nouveaux paramètres intégrés, le chrono a commencé à afficher des temps de plus en plus intéressants.

Si Fred Bouvy a réalisé l’essentiel des tours parcourus, Christian Kelders et Vanina Ickx ont aussi pu tester les sensations procurées par la voiture.

« La vitesse de pointe n’est pas beaucoup plus élevée par rapport à l’ancienne Mégane mais on l’atteint beaucoup plus vite » expliquait Fred, très confiant dans le potentiel de l’auto.

Les deux séances qualificatives du vendredi s’annonçaient donc très favorables pour la Mégane Gordon.

Dix heure quarante-cinq, on attaque les choses sérieuses. Çacommence mal : un souci de boîte de vitesses était assez vite détecté et ne permettait pas d’aligner les tours comme prévu. Néanmoins, un chrono de 2’27’’439 plaçait la Renault en seconde position et donc en première ligne à côté de la BMW de Ruben Maes qui flirtait avec le temps pivot en signant un temps 2’27’’051.

On prend les mêmes et on recommence l’après-midi pour une seconde séance entamée avec une boîte neuve, changée très rapidement entre les deux séances.

Les trois pilotes réalisèrent d’excellents chronos …… au point de passer sous le fameux temps pivot. Un 2’26’’973 affiché à l’écran de contrôle démontrait les capacités de la voiture mais signifiait aussi une relégation en 25^ème position, résultat d’un règlement discutable…..

Ultime séance avant le départ, le Warm-up devait permettre de confirmer que chaque détail était au point. L’occasion pour Christian Kelders de peaufiner sa connaissance de la voiture et de réaliser le second chrono de la séance.

Régulièrement citée parmi les favorites par la presse spécialisée et le grand public, la Mégane est fin prête pour se succéder au palmarès des populaires 12 Heures de Francorchamps. Il n’empêche qu’une épreuve d’une telle durée reste truffée de nombreuses inconnues auxquelles il faudra faire face en cours de course. Rendez-vous sur votre site préféré pour la suite des aventures Delahaye aux environs de 16 Heures, soit une heure après le départ.

La Renault Mégane engagée par le Delahaye Racing Team aux prochaines 12h00’ de Spa-Francorchamps se construit petit à petit dans les ateliers de Wavre.

Si la base technique ne change pas, la voiture adopte une nouvelle carrosserie similaire à celle des Mégane Trophy 2009 optimalisée pour l’endurance (Ailes élargies, éclairage, …). Cette évolution offre une aérodynamique plus favorable et un look actualisé, à l’image de la très séduisante Mégane Coupé apparue récemment dans les show-rooms Renault.

Vous pouvez découvrir l’évolution de cette construction dans la rubrique « Photos » du site web du Delahaye Racing Team , une façon de vous faire partager le long travail réalisé depuis déjà trois semaines par tout le staff technique du team.

Inutile de vous dire que les visiteurs qui passent les portes de l’atelier sont nombreux ces derniers jours !

Parmi ceux-ci, Fred Bouvy, bien sur. « Tu as vu cette caisse, Gilles ! Sensationnel ! Elle est terrible ! » s’exclame-t-il en s’installant au volant, un grand sourire aux lèvres. C’est certain Fred, tu as raison, elle est terrible cette Mégane !

Le travail est loin d’être fini et l’activité est toujours intense à quelques jours du baptême du nouveau « bébé » du team. Il reste – entre autres tâches – à réaliser le lettrage et la décoration, la new Mégane attendant avec impatience que les couleurs Gordon, Renault, Berghen, Daikin, Promodéfi, Clabots et Real Solutions viennent embellir sa robe, sans oublier le logo de Alfano qui est venu apporter son soutien par le biais d’un système de chronométrage dernier cri.

Rendez-vous les 4,5 et 6 juin dans nos Ardennes pour les premiers tours de circuit du bolide qui sera confié aux mains expertes de Vanina Ickx, Fred Bouvy et Christian Kelders pour un tour d’horloge qui promet un superbe spectacle !

Vanina Ickx rejoint Fred Bouvy et Christian Kelders sur la Renault

Jamais deux sans trois pour la nouvelle Mégane Silhouette aux 12H de Spa?

Leaders du championnat avec cinq podiums dont une victoire en six courses, Fred Bouvy et Christian Kelders abordent les 12H de Spa, point d’orgue de la saison BTCS, avec neuf points d’avance sur leurs plus proches poursuivants, mais surtout un moral de vainqueurs.

Avec deux nets succès en 2007 et 2008, la Renault Delahaye est clairement devenue la référence sur un tour d’horloge. Et même si cette année la concurrence paraît fort relevée, la N°1 garde son statut de favorite. Et de principale attraction puisque pour fêter le retour de Vanina Ickx, victorieuse l’an dernier, la voiture française étrennera une nouvelle silhouette avec la superbe carrosserie 2009 Mégane Trophy, avec des ailes encore gonflées de 2cm pour laisser passer les plus grosses roues. De quoi lui conférer un look encore plus agressif dans sa magnifique livrée rouge Gordon.

« Le montage de cette nouvelle robe a débuté avant le Gordon Zolder Star Festival et sera terminé juste avant les essais libres des 12H, » confie Gilles Terlinden, l’un des patrons du Delahaye Racing Team. « Heureusement, 100% des éléments mécaniques restent identiques. On devrait donc garder le même niveau de fiabilité. Outre l’aspect esthétique, avec une ouverture de portes en élytre qui pourrait nous handicaper lors des changements de pilotes, la principale nouveauté est aérodynamique. Avec un meilleur CX, moins de prise au vent, la nouvelle Mégane devrait gagner en vitesse de pointe et ne plus rendre au moins 20 km/h aux autres Silhouettes en bout de ligne droite. »

Côté performances, il faudra attendre les premiers essais afin de mieux évaluer le gain de temps au tour. « Les meilleures Trophy ont certes gagné deux secondes sur Francorchamps, mais il ne faut pas oublier qu’elles bénéficiaient aussi d’une évolution moteur de 30 chevaux, ce qui ne sera pas notre cas. De toute manière, avec le système de temps pivot instauré en BTCS, aller trop vite est pénalisant. Disons juste que maintenant nos pilotes devraient avoir plus facile lors des dépassements et ne devraient plus se faire déposer par leurs rivaux en lignes droites. »

Déjà vainqueur à trois reprises des 12H de Spa, lors des deux dernières éditions avec Renault, Fred Bouvy est impatient de se retrouver au départ : « Notre auto est superbe. Après trois ans, il était temps de changer un peu de look. Mais ce qui fait le succès de notre équipe est resté. En 54 courses à ce jour avec Delahaye, je n’ai pas encore abandonné une seule fois. Un sacré atout lorsqu’on dispute des courses d’endurance. C’est d’ailleurs grâce à notre fiabilité, notre régularité mais aussi l’excellente tactique du team que nous sommes encore en tête du championnat avec Christian (Kelders). Contrairement à certains, nous avons joué le jeu du « Pro-Am » à fond et cela marche. »

Quant à Vanina Ickx, entre ses participations aux 24H du Nürburgring et du Mans, elle se dit heureuse de retrouver l’équipe au sein de laquelle elle a remporté sa première grande victoire en 2008 : « Je me réjouis de retrouver toute la sympathique équipe Delahaye. La Renault Silhouette est une terrible auto, un vrai bolide de course. J’ai gardé un très bon souvenir de l’ambiance amicale et très professionnelle à la fois du team wavrien où tout le monde me soignait aux petits oignons. Et puis qu’est ce que la nouvelle auto est belle ! J’espère vraiment pouvoir contribuer à son premier succès. »

Avant cela, rendez-vous le 4 juin à Francorchamps pour les premiers tours de roues de cette nouvelle belle « bête ».

Course après course, la Renault Mégane du Delahaye Racing Team trace sa route au sein d’un championnat BTCS 2009 disputé.

Si Fred Bouvy et Christian Kelders comptaient 7 points d’avance au championnat à l’entame du week-end limbourgeois, ils en repartent avec ……. 9 points d’avance. Prudents et avisés, les deux compères ont su gérer leur capital malgré une météo changeante et une concurrence acharnée.

Flash back sur les essais …..

Dès les essais libres du vendredi, il était clair que la menace venait du pays du Soleil Levant, tant la Mazda RX8 de Dermont-Sougniez affichait une suprématie difficilement contestable.

La séance qualificative lancée à 16h30’ confirmait très vite la hiérarchie entrevue en début d’après-midi : derrière l’intouchable Mazda, Fred Bouvy plaçait la Renault Mégane en première ligne. Kia, BMW, Solution F, Audi et Jaguar ne pouvaient que suivre les débats, dans l’ordre cité.

La deuxième séance disputée le samedi midi voyait cette fois la BMW des deux pros Vanbellingen-Maes prendre la tête des opérations. En proie à un équilibre quelque peu dégradé dans des conditions bien différentes de celles de la veille, la Mégane du Delahaye Racing Team faisait travailler ses ingénieurs pour trouver les bons réglages. Le temps de résoudre la difficile équation de la bonne répartition des appuis, Fred ne pouvait faire mieux qu’une cinquième place, laissant devant lui BMW, Kia, Jaguar et Audi de pointe.

Dimanche matin, pas le temps de traîner sous l’édredon, il est un peu moins de onze heures lorsque les bolides se présentent aux ordres du starter pour un départ lancé imposé pour des raisons de sécurité par une pluie insistante. Fred Bouvy sur la Renault Gordon dispute la première place au jeune Ludovic Sougniez, très en verve sur la Mazda. Si Fred boucle le premier tour en tête, il laissera sagement partir la surpuissante RX8 que sa cavalerie impressionnante place dans un autre monde. Les 90 minutes de courses seront intelligemment gérées par Fred Bouvy puis par Christian Kelders qui termineront l’épreuve sans aucun souci, 53’’ derrière la Mazda mais surtout 27’’ devant la BMW.

Dimanche après-midi, le vent ayant chassé la pluie, c’est sur une piste sèche et dans une procédure plus traditionnelle de départ arrêté qu’est donné le second start de la journée. Au feu vert, Christian Kelders reste quelque peu hésitant et perd une place. Il la reprend à l’entrée de la chicane « Villeneuve »  à la faveur d’un superbe freinage qui renvoie la BMW pilotée par Redant dans le lot des poursuivants !  Une vingtaine de tours plus tard et  après le ballet des ravitaillements, la Mégane Gordon occupe toujours la cinquième place. Une remontée rapide sur Ian Dockerill, celui-ci est avalé sans hésitation par Fred Bouvy qui prend ensuite pour cible l’Audi A4. La bataille n’aura pas lieu, la berline noire s’engageant dans les stands au 37ème tour, le compartiment moteur en feu. Le classement ne verra plus de bouleversement jusqu’à la fin de la course. Seule une alerte moteur incitera le team à demander à Fred Bouvy de baisser la cadence, par précaution et en sachant qu’il avait creusé une avance confortable de plus d’une minute sur la Kia numéro 7.

Voilà les trois premiers meetings déjà (bien) négociés, ce sont maintenant les 12h00’ de Spa qui se profilent à l’horizon.

Le Delahaye Racing Team vous donne déjà rendez-vous pour l’épreuve phare de la saison qui se déroulera les 4, 5 et 6 juin prochains. Le défi sera de taille : gagner l’épreuve pour la troisième fois d’affilée ! Et sans déflorer le sujet, le team vous promet une belle surprise à l’occasion de ce tour d’horloge, une surprise qui se construit déjà dans les ateliers de Wavre mais …….  encore un peu de patience !

Il ne faut pas gagner cette seconde manche ! Cette affirmation peut sembler étrange de prime abord mais elle n’est en réalité qu’une conséquence d’un règlement qui attribue de manière provisoire voire définitive un lest parfois conséquent aux voitures qui gagnent. Cette formule pensée par l’organisateur du championnat BTCS découle d’une volonté de conserver une égalité de performances entre les concurrents.

Il ne faut donc pas que la Mégane du Delahaye Racing Team franchisse la première la ligne d’arrivée de cette seconde joute de la journée sous peine de continuer sa campagne 2009 sévèrement lestée.

En deuxième position sur la grille, Christian Kelders se fait déborder par plusieurs voitures lorsque les feux passent au vert. Bien en confiance et utilisant à merveille la Renault Mégane S1, il revient très vite à la quatrième place à quelques secondes du leader. Alignant d’excellents chronos, la Mégane soutenue par Gordon, Daikin, Real Solutions, Promodéfi et Berghen prend la tête de l’épreuve avant d’être confiée aux mains expertes de Fred Bouvy.

En lutte avec l’Audi et la plus rapide des BMW, la situation se décante lorsque l’A4 est contrainte de repasser par les stands pour purger un drive trough consécutif à un dépassement du temps pivot. A quelques minutes de l’arrivée, Fred Bouvy n’a plus qu’à laisser passer volontairement la BMW, ce qu’il fait sans aucune hésitation afin de finir à une seconde place hautement stratégique.

Satisfait des résultats acquis, le team quitte donc la France toujours bien en tête du championnat et se prépare déjà à en découdre lors du Zolder Star Festival qui se déroulera les 16 et 17 mai.

See you in Zolder !

Le soleil brille en Bourgogne pour le coup d’envoi de la première manche BTCS de ce dimanche.

D’entrée de jeu, la tâche s’annonce ardue pour notre Renault Mégane. Si la tenue de route et la fiabilité sont des atouts majeurs, la vitesse de pointe est un peu juste par rapport à la concurrence et la longue ligne droite en montée du circuit de Dijon se charge de nous le  rappeler. Dès le premier tour, Fred Bouvy est à la peine face au Kia, Mazda et autres BMW dans cette partie du circuit.

En pilote expérimenté et flirtant avec le temps pivot sans jamais le dépasser contrairement à d’autres équipages, notre Fred Bull aligne d’excellents chronos et parvient à prendre la tête de l’épreuve au moment du ravitaillement.

Christian Kelders se glisse à son tour dans le baquet, trente-cinq litres de carburant et un départ d’anthologie, voilà la Mégane du Delahaye Racing Team toujours leader de cette manche française.

Las,  notre « Fi’ » se fera d’abord doubler imparablement par une paire de Kia à la tenue de route imparfaite mais à la vitesse de pointe beaucoup plus élevée puis dans le dernier tour par une Mazda elle aussi très véloce.

Quatrième – à 0,799 seconde de la Mazda – mais 22 secondes devant l’Audi de De Crem / Schroyen, le duo Bouvy / Kelder garde la tête du championnat et accentue son avance de deux points supplémentaires face à l’Audi A4.

Quelques heures de patience avant la seconde manche ……