Catégorie : BTCS

Deux séances qualificatives et deux deuxième places, à chaque fois derrière la Jaguar de Thiry-Smits-Cleynhens, voila résumé les résultats des pilotes du Delahaye Racing Team ce samedi en Côte d’Or.

Quatre tours pour Fred Bouvy et quatre tours pour Christian Kelders en première manche, le verdict du chrono tombe : 1’21’’230. Inutile de prendre des risques pour tenter de battre la féline Jaguar et son 1’21’’090 sachant que le temps pivot est fixé à 1’21’’000 et que tout dépassement reléguerait la Mégane en fonds de grille.

En seconde manche, même scénario mais à l’envers ! En effet, le dernier quart d’heure étant réservé aux « gros calibres »,  c’est seulement dix-sept minutes avant la fin de séance que la Mégane s’élance pour réaliser un temps de 1’21’’389 aussitôt jugé suffisant, à rapporter au temps de 1’21’’218 réalisé par la Jaguar décidément en grande forme.

Ces courtes sorties permettent d’économiser les pneus et la mécanique, ce qui est un plus appréciable. Une place d’honneur aux essais, c’est bien mais il ne faut pas oublier que les courses se déroulent demain et qu’il convient de garder intact tout le potentiel de la belle française et en particulier de ses gommes neuves dont le nombre alloué par meeting est limité à huit.

Un barbecue improvisé donne l’occasion à tous de finir cette journée de façon sympathique et conviviale, bien dans l’esprit du Delahaye Racing Team, sans pour autant négliger les calculs de consommation pour les courses du lendemain, les stratégies diverses, les projets pour les prochaines courses, … etc … On n’oublie jamais l’essentiel au sein du team, même lorsqu’on surveille la cuisson d’un morceau de viande ou que l’on assaisonne une salade !!!

La tension monte à nouveau vers 16h15′ lorsque les bolides se présentent sur la grille de départ pour la seconde fois de la journée avec Christian Kelders au volant de la Renault Mégane. « Quand le feu est passé au vert, les roues ont patiné et cela a continué même quand j’ai enclenché le deuxième rapport. Les autres ne m’ont pas attendu …  » déclarait le pilote du Delahaye Racing Team à l’issue de son relai.

De fait, la Mazda de Stéphane Lémeret, la BMW de Steve Vanbellingen et l’Audi de Julien Schroyen partaient s’expliquer devant, laissant Christian Kelders aux prises avec la très rapide Kia de Iain Dockerill.

La Mazda connaissait à nouveau des soucis d’alternateurs et devait rentrer assez vite au stand, ruinant tous les espoirs des infortunés Lémeret-Dermont. La BMW et l’Audi s’installaient confortablement en tête de course, leadership qu’ils allaient conserver jusqu’à l’arrivée dans cet ordre.

Changement de pilote et ravitaillement en carburant toujours parfaitement orchestrés, Fred Bouvy s’engageait sur la piste vers la 40ème minute de course. La bagarre avec la Kia cette fois-ci pilotée par Philippe Stéveny reprenait son cours !

Se passant et se repassant, ce duo remontait clairement sur l’Audi A 4, l’objectif de Fred Bouvy étant à la fois de rattraper De Crem et de doubler définitivement Stéveny. Un calcul continuel des écarts était effectué et un panneautage adéquat permettait de renseigner notre pilote sur sa progression.

Deux événements allaient bouleverser ce scénario à quelques encablures de l’arrivée : l’immobilisation dans la montée des Combes de la Kia mais aussi quelques instants plus tard une crevaison à l’arrière droit sur la Renault à la sortie de Blanchimont ! Si l’abandon était irrémédiable pour Philippe Stéveny, notre Fred Bouvy rejoignait immédiatement le stand pour l’indispensable changement de roue.

L’avance forgée au fil des tours mettait la belle Mégane l’abri d’un retour d’un quelconque concurrent mais les espoirs de remonter sur l’Audi de De Crem s’envolaient définitivement. Fred Bouvy adoptait alors un rythme « tranquille » pour rallier l’arrivée à une solitaire 3ème place.

Bilan de ce premier meeting : positif bien sûr ! Deux pole positions, deux podiums et la tête du Championnat. Que demander de plus ?

Rendez-vous le 3 mai prochain en Bourgogne pour le second round du championnat BTCS à l’occasion duquel le Delahaye Racing Team aura à coeur de faire briller ses couleurs sur le très beau tracé de Dijon-Prenois.

Quoique les performances réalisées lors des essais qualificatifs avaient mis en évidence le potentiel du duo Bouvy-Kelders et de la Renault Mégane Trophy Endurance, on n’osait pas trop croire à une victoire dès la manche d’ouverture du BTCS. Et pourtant !

Auteur d’une envolée sans fausse note, Fred Bouvy bouclait le 1er tour de cette course en 3ème position, dans les échappements de la Mazda de David Dermont et de la BMW de Ruben Maes. Flirtant avec le temps pivot de 2’30’ imposé par le règlement, Fred Bouvy s’imposait en tête au 7ème tour. La Mazda fut la première à abdiquer, victime de soucis électriques. La BMW contrainte de respecter un handicap de 35’ d’arrêt et victime elle aussi de problèmes électriques plongeait alors au classement et c’est l’Audi de Schroyen-de Crem qu’il fallait surveiller de près.

Un changement de pilote éclair doublé d’un ravitaillement en carburant également très rapide,  il ne fallait que 22’ d’immobilisation au stand avant que Christian Kelders ne prenne le relai de son équipier.

Avec un écart de constant de +- 45’, Christian Kelders relâchait à peine son effort à l’entame des deux derniers tours pour finir avec 34’ sur l’Audi A4, 1’50’ sur la Jaguar la plus rapide et 2’07’ sur la première Kia.

C’est bien entendu sous les applaudissements de tous les membres du team que la Mégane franchissait victorieusement la ligne d’arrivée.

Un podium rondement mené – sans champagne, 2ème manche oblige ! – et c’est l’inspection générale de la voiture qui débutait afin de préparer au mieux la deuxième manche. Avec une seconde victoire à la clef ? Suite au prochain épisode ……

Samedi midi, on prend les mêmes et on recommence : 34 voitures s’élancent pour la deuxième séance qualificative du week-end spadois. La Mégane du Delahaye Racing Team s’engage dans l’allée des stands pilotée par Christian Kelders.

Deux tours couverts pour chauffer la belle mécanique et s’assurer que tout va bien, c’est ensuite un run de huit tours qui est demandé au pilote Promodéfi. Las, la sortie de route d’un conçurent malheureux obligeant la Direction de Course à imposer un « code 60 » mettra prématurément fin à la prestation de Christian Kelders.

C’est ensuite au tour de Fred Bouvy de se glisser dans l’habitacle exigu de la Mégane pour le dernier quart d’heure de qualification. Un premier tour lancé lui permettra de se hisser en seconde position mais le Bruxellois, convaincu de pouvoir améliorer son chrono, ne se satisfait pas cette place et s’élance pour un second tour rapide. Quelques minutes seulement avant la fin de la séance, un temps de 2’28’’097 s’affiche sur les écrans de contrôle, soit la première place !

Les BMW, Mazda et autres Audi ne pourront rien faire pour ravir la pôle position à Fred Bouvy, les challengers n’auront vu de la belle Renault que ses feux arrières et son imposant aileron !

Si les deux séances qualificatives se sont déroulées au mieux, toute l’équipe sait que les deux courses de 90 minutes au programme de ce dimanche de Pâques ne seront peut-être pas aussi faciles à négocier. C’est donc avec la plus grande concentration que le team se prépare pour ces deux premières manches avec un regard particulier sur les cartes météo. En effet, le ciel fort chargé pourrait bien amener un 35ème concurrent : la pluie !

C’était officiellement aujourd’hui que les choses sérieuses reprenaient pour le Delahaye Racing Team. Et le moins que l’on puisse écrire, c’est que l’hiver 2008/2009 n’aura pas réussi à calmer les ardeurs de Fred Bouvy. Ainsi, la séance qualificative programmée à 15h45 allait tourner court. Dès son 1er tour lancé, Fred Pitbull Bouvy décrochait la timbale avec un chrono de 2:28,038 soit à à peine 38 millièmes de secondes du temps pivot. Inutile de préciser que la messe était d’ores et déjà dites pour la pole position. Fred en profitait pour rentrer directement dans les stands et laisser le volant à Christian Kelders pour une quinzaine de minutes. Minutes que ce dernier allait mettre à profit pour approfondir encore un peu plus sa connaissance de la voiture. Concernant la suite du week-end, la seconde séance qualificative est programmée dès demain 12H. Les courses sont quant à elle annoncées à 12H30 et 16H15 ce dimanche.