En parallèle de sa participation aux 24 Heures du Paul Ricard avec les Peugeot 208 GTI du Team Altran, le Delahaye Racing était bien entendu présent le week-end dernier en bord de Mer du Nord pour disputer la deuxième manche du TCR Benelux sur le circuit hollandais de Zandvoort, en lever de rideau du prestigieux DTM s’il vous plait !
Après avoir pris part le week-end dernier aux 25 Heures VW Fun Cup sur le circuit de Spa-Francorchamps, Didier Van Dalen et Amaury Richard seront à nouveau réunis ces 15, 16 et 17 juillet pour disputer le deuxième round du TCR Benelux. Et pour cette première manche se tenant aux Pays-Bas, quel meilleur écrin que le Circuit Park de Zandvoort ?
Le tracé situé en bord de Mer du Nord a été inauguré en 1948 et a accueilli à 34 reprises le Grand Prix de Hollande de Formule 1. Les virages de Tarzan, Scheivlak ou encore Hugenholtz sont autant de morceaux de bravoure composant les 4,307km du circuit batave. Didier et Amaury, au même titre que les autres concurrents du TCR Benelux, se produiront en lever de rideau du très populaire DTM allemand, dont la plupart des meetings dépassent la barre des 100.000 spectateurs !
Le duo franco-belge aura cœur à briller devant des tribunes bien garnies après un premier meeting à Spa plus difficile que prévu. Il faudra tenir à l’œil dans les dunes hollandaises la Volkswagen Golf GTI TCR #3 alignée par le Delahaye Racing…
« Zandvoort doit enfin marquer l’envol de notre saison, indique Amaury Richard. Il est évident que notre résultat de Spa-Francorchamps n’a pas correspondu à nos attentes. Même si nous n’avons pas rendu une copie parfaite, nous avons prouvé que notre place était dans le quinté de tête. L’objectif sera dès lors d’engranger de gros points, voire de décrocher l’un ou l’autre podium ce week-end. Nous accueillons de surcroît positivement les ajustements faits au règlement sportif, avec notamment l’apparition d’une ‘’Window Fast Lap’’ qui établira partiellement la grille de la première course du week-end. Il va y avoir du sport ! »
« Après notre revers de Franco’, nous n’avons pas chômé, ajoute Didier Van Dalen. Le Delahaye Racing s’est procuré un nouveau châssis pour notre Golf, l’ancien étant trop endommagé. Nous avons effectué une séance d’essais à Zolder et cela s’est très bien passé. Nous arrivons dès lors à Zandvoort entièrement regonflés à bloc ! Lors du Test Day officiel au début du mois de mai, nous avions signé le quatrième chrono. Notre Volkswagen est la voiture la plus homogène pour ce circuit et nous aurons assurément un rôle à jouer en course. »
Didier et Amaury sont également en lice pour le ‘’Make the Grid’’ qui déterminera essentiellement la grille de départ de la ‘’Qualifying Long Race’’. Le lien pour voter pour l’équipage est ici. Leur vidéo de présentation est là.
Le Delahaye Racing au Mans, ça c’est fait ! Seule équipe roulant sous pavillon belge pendant le week-end des 24 Heures du Mans, l’équipe basée à Wavre a disputé samedi dernier le fameux Road to Le Mans, course de 55 minutes en lever de rideau du double tour d’horloge sarthois. Elle engageait à cette occasion la Porsche 911 (997) GT3-R des Français Alexandre Viron et Pierre-Etienne Bordet.
Le Mans : deux mots qui donnent des trémolos dans la voix de tout passionné de sports mécaniques. Ce haut lieu de l’histoire de l’automobile est chaque année hôte des 24 Heures éponymes qu’on ne présente plus mais aussi de plusieurs courses annexes en lever de rideau du double tour d’horloge sarthois.
L’édition 2016 accueillera à cette occasion le Road to Le Mans, mini-endurance de 55 minutes mettant aux prises des prototypes LMP3 mais aussi des GT3, manche comptant pour le championnat Michelin GT3 Le Mans Cup. Parmi les 19 « Grand Tourisme » présentes au départ, le Delahaye Racing a choisi de se joindre à la fête avec sa Porsche 911 (997) GT3-R. Il y aura de facto une écurie roulant sous pavillon belge en piste cette semaine et ce, devant plus de 250.000 spectateurs attendus !
Ce sera ainsi l’opportunité de revoir en action la Porsche que l’équipe de Gilles Terlinden et Pierre Sevrin chouchoute depuis 2013 déjà. Dotée d’une puissance avoisinant les 500 chevaux, la belle de Stuttgart, affublée du numéro 28 et auteure de la pole position aux 24 Heures de Spa 2014 en Gentleman Trophy, sera pilotée à nouveau par les Français Alexandre Viron et Pierre-Etienne Bordet qui feront bien entendu partie des régionaux de l’étape et constitueront l’un des rares équipages 100% tricolores. Néanmoins, l’objectif sera avant tout de finir la course puisqu’aussi bien Alexandre, Pierre-Etienne que le Delahaye Racing débuteront dans la Sarthe. Car c’est bien connu, il faut toujours amorcer les 13,629km du circuit des 24 Heures avec le plus grand respect.
« On n’arrive pas au Mans les mains dans les poches ! », souligne Pierre Sevrin, co-propriétaire du Delahaye Racing. « Nous allons de surcroît découvrir le grand circuit utilisé pour les 24 Heures, aussi bien nous que nos deux pilotes. Nous avons pour but premier de voir le drapeau à damier sans encombre et si possible à une bonne position en GT3. Cette participation au Road to Le Mans est pour nous un pèlerinage dans un lieu légendaire chargé d’histoire. Et que dire pour Pierre-Etienne et Alexandre, originaires de la région de Chartres toute proche ! Ce qui est certain, c’est que la livrée de notre Porsche faisant la part belle aux couleurs de la France ne laissera pas le public indifférent à l’applaudimètre ! »
Voilà qui est dit. Les choses sérieuses débuteront ce mercredi avec la première séance d’essais libres programmée de 20h30 à 21h30. La seconde séance aura lieu jeudi de 14h30 à 15h30 tandis l’unique séance qualificative se tiendra le soir même, entre 18 heures et 18h30. Enfin, le drapeau vert sera brandi pour le Road to Le Mans samedi à partir de 11h10. Une épreuve qui pourra être suivie en direct sur Internet mais aussi à la télévision, notamment sur Eurosport.
Les week-ends de course s’enchaînent pour le Delahaye Racing. La formation wavrienne était ainsi présente au Spa Euro Race les 10-11-12 juin derniers dans le cadre du populaire Supercar Challenge où ses pilotes, Alexandre Viron et Pierre-Etienne Bordet, découvraient par la même occasion leur nouvelle arme : une toute nouvelle Porsche Cayman GT4 !
Si la plastique du petit reptile de Stuttgart était aussi remarquable que ses performances, c’est néanmoins sous le signe de l’apprentissage pour le duo français entamait ce meeting. Les débuts furent d’abord timides avec une 30ème place au classement général à l’issue des qualifications.
Les conditions climatiques changeantes et l’intervention de la voiture de sécurité en Course 1 (60 minutes) allaient toutefois faire le bonheur de l’équipage. Le Delahaye Racing allait faire parler son expérience de la course pour tenter un coup stratégique lors des ravitaillements. Un pari gagnant puisque la Cayman n°417 se retrouvait aux avant-postes… au milieu de toutes les grosses cylindrées ! C’était au final le 12ème rang absolu conjugué au 6ème en classe Supersport qui attendait Alexandre et Pierre-Etienne à l’issue de ce premier acte. Quant au Delahaye Racing, il se payait le luxe de finir meilleure équipe belge au général !
Une météo capricieuse était également de la partie pour la Course 2 disputée dimanche sur une durée de 90 minutes. Pierre-Etienne prit le départ mais une pluie battante n’allait pas tarder à tomber sur le circuit. Là aussi, « DRT » faisait preuve de maestria en retardant au maximum l’arrêt obligatoire de la Porsche. Une stratégie qui permit de chausser en même temps les pneus pluie et d’économiser un ravitaillement. C’est un nouveau résultat probant qui attendait en conséquence Alexandre et Pierre-Etienne, la Cayman GT4 aux couleurs françaises voyant le drapeau à damier à la 20ème place au général et à la 7ème de classe.
Un mois après le Trophée de Bourgogne, le Delahaye Racing est revenu sur le circuit de Dijon-Prenois à l’occasion du Grand Prix de l’Âge d’Or, événement Peter Auto incontournable pour tout mordu de vieilles mécaniques. Deux Marcos 1800 GT étaient engagées dans la série Sixties Endurance riche de 58 voitures et confiées aux frangins Pierre-Etienne et Emeric Bordet.
Les essais libres et les qualifications du vendredi se déroulaient sous la pluie mais sans encombre pour les deux bolides anglais. Un ajustement moteur devait néanmoins être fait sur la voiture de Pierre-Etienne. Les Marcos bleues ciel se qualifiaient respectivement 40ème et 41ème pour la course de 2 heures disputée le samedi en fin de journée.
Pierre-Etienne et Emeric allaient remonter le peloton progressivement, non sans se livrer une bagarre interne avec de jolies passes d’armes. Après 40 minutes de course, alors que les concurrents sont sous régime de Safety Car, Pierre-Etienne est annoncé à l’arrêt suite à un problème électrique. Les mécaniciens du Delahaye Racing parviennent néanmoins à faire repartir la Marcos pour les 40 dernières minutes de course, son pilote en profitant pour signer le deuxième meilleur chrono dans sa catégorie. Septième avant l’arrêt au stand d’une durée obligatoire de cinq minutes, Emeric termine quant à lui 21ème au général et 6ème de classe.
Après cette escapade bourguignonne, les Marcos du Delahaye Racing ressortiront de leur atelier pour le prestigieux Historic Grand Prix de Zandvoort, du 2 au 4 septembre.
Le Delahaye Racing disputait le week-end dernier la 3ème manche de l’European VW Fun Cup à Zandvoort, aux Pays-Bas. La #264 Evo3 était de la partie avec Laurent Richard, Amaury Richard, Gauthier Engisch et Pierre-Etienne Bordet à son volant. La Fun Cup aux couleurs de Retrodor réalisait un parcours limpide, terminant les deux courses respectivement à la 15ème et à la 12ème place. Engagé également sur la VW Golf #3 de DRT en TCR Benelux, Amaury Richard se faisait remarquer en gagnant huit places dès le départ de la Course 2 au prix de quelques beaux dépassements. Gautier Engisch réalisait pour sa part de beaux relais, Laurent et Pierre-Etienne se bagarrant dans le peloton toute la course pour résister a la pression de leurs adversaires.
Place désormais aux 25 Heures VW Fun Cup du 7 au 10 juillet prochain où, outre la #264 Retrodor by DRT, le Delahaye Racing engagera d’autres voitures. « Stay tuned and see you in Spa ! »
Rendez-vous était donc donné ce week end à Spa-Francorchamps pour le lancement du TCR Benelux. Ce premier meeting a débuté samedi par la Qualifying Long Race dont la position sur la grille de départ avait été determinée par des votes via l’application originale et novatrice “Make the Grid”
Plebiscités sur les réseaux sociaux, l’équipage Alexis van de Poele/Romain de Leval s’est donc élancé sur le toboggan spadois à la 4ème position bien decidé à en découdre lors de cette course de qualification d’une heure. Alors que certains concurrents rencontraient divers problèmes techniques de turbos ou de pneumatiques, la VW GOLF GTI TCR #4 du DELAHAYE Racing Team faisait preuve de fiabilité et efficacité. Relayé à mi-course par Romain de Leval, Alexis van de Poele souligne les talents de son coéquipier quelque peu “sous-pression” pour sa première apparition en TCR. “Romain impressionne par son pilotage et parvient à garder la tête froide dans un contexte sportif où le niveau des pilotes est très élevé”. Le duo s’octroie un encourageant premier podium sur la troisème marche confortant la complémentarité de leur pilotage respectif.
Alors que le samedi était estival, le dimanche n’allait pas offrir une telle clémence météorologique pour les courses “sprint” de 2x 20 minutes chacune.
Démarrant à la 6ème place pour le Sprint 1, Romain de Leval pris un bon départ, remontant à la 4ème position non sans devoir lutter pour défendre sa place devant la VW GOLF GTI TCR #3 de Didier Van Dalen qui sera pénalisé de 5 secondes après son arrivée pour avoir fait un dépassement hors des limites de piste. Lors du Sprint 2, Romain assure sa 4ème position sous une pluie fine avec une voiture équipée en pneus slicks. “Romain parvient a être très constant dans des conditions délicates” nous confie Alexis. “Il est vrai que j’étais un peu stressé pour ce premier départ” explique Romain,” mais une fois les feux éteints et les 5 premiers mètres franchis, ma confiance est revenue immédiatement. “
Alexis prend donc le départ du Sprint 3 à la 3ème position dans des conditions dignes de notre chère et tendre Belgique. Après un superbe départ, il remonte à la 3ème position mais devra s’incliner face à l’Opel #23 de Corthals. Terminant à la 4ème place, Alexis rentre en Pit suite à un problème de pneumatique. Rejoignant la formation en avant dernière place derrière la Leading car, il ne pourra malheureusement pas tenter de remonter le classement, le départ du Sprint 4 étant donné sous Safety-Car pour être stopé aux 75% réglementaires sous une pluie dilluvienne.
“Les conditions n’étaient vraiment pas évidentes, explique Alexis, les Honda et l’Opel sont des voitures vraiment rapides, et ce ne sont pas des manches à leurs volants… Notre réglage n’était pas optimal, et c’était assez frustrant d’avoir une voiture aussi sous-vireuse, je n’ai malheureusement pas pu aller chercher les Honda, ni conserver Corthals derrière. En ce qui concerne la dernière course, il n’y pas beaucoup d’enseignement à retenir »
Installés à la 3ème place du classement général avec 66 points, cela conforte Alexis dans son choix de participer au championnat TCR Benelux “Quel plaisir de retrouver le Delahaye Racing Team, au volant d’une VW GOLF GTI TCR partagée avec Romain. Une vraie équipe professionnelle en qui on peut avoir pleinement confiance, mais avant tout une famille, et une ambiance au top tout le week-end ! Nous avons encore une belle marge de progression notamment avec des petites évolutions qui vont arriver pour la prochaine course. Il nous reste encore du travail pour nous hisser au sommet de la hiérarchie, mais nous avons ce qu’il faut pour atteindre cet objectif. » De bonne augure pour la suite !
Le très attendu TCR Benelux prenait son envol ce week-end sur le prestigieux circuit de Spa-Francorchamps. Didier Van Dalen et Amaury Richard n’ont hélas pas été dignement récompensés.
Didier et Amaury firent forte impression le vendredi après-midi en signant un probant quatrième chrono lors des essais libres alors qu’ils foulaient pour la première fois le toboggan ardennais sur piste sèche avec leur Volkswagen Golf #3. Les deux jeunes loups du Delahaye Racing devaient toutefois s’élancer depuis la septième position pour la course qualificative en raison des résultats déterminés par l’application Facebook ‘’Make the Grid’’.
Désigné pour prendre le départ de la joute de samedi matin, Amaury livrait une première partie de course limpide pour revendiquer une place dans le Top 5. Le Français de 18 ans avait hélas roulé sur un débris qui endommagea le pneu avant-gauche. Le comportement de la Golf allait se dégrader fortement au fil des tours. Prenant le relais pour voir l’arrivée, Didier eut pour objectif de garder la voiture sur la piste malgré un pneu dont la carcasse apparaissait dès son troisième tour de piste seulement ! Le tandem finissait au septième rang final de ce premier exercice.
Didier Van Dalen prit part aux courses 1 et 2 disputées sur 20 minutes chacune. Parti depuis la douzième position, le Brabançon offrait une course faste, remontant jusqu’à une fabuleuse quatrième place en dépit d’une météo maussade qui força les pilotes à rouler sur des œufs. Il était finalement classé sixième après avoir écopé d’une pénalité pour avoir doublé un concurrent hors des limites de la piste. Déchaîné, Didier accédait momentanément à la troisième place en course 2, avant de partir à la faute dans le Raidillon. Le pilote est heureusement indemne.
« Je suis bien entendu déçu d’avoir abandonné en course 2, explique Didier. Nous étions en slicks alors que la piste devenait de plus en plus humide et j’ai perdu le contrôle dans le Raidillon. C’est regrettable parce que j’avais vraiment envie de ramener cette troisième place à l’écurie. Mis à part cela, je me suis régalé et j’ai adoré me bagarrer dans le peloton. Nous ferons tout pour que la chance tourne à Zandvoort. »
Le Delahaye Racing réalisait des merveilles en remettant la Golf en état dans les temps pour prendre part aux courses 3 et 4. S’élançant bon dernier suite à un problème moteur alors qu’il était qualifié quatrième, Amaury Richard remontait jusqu’en neuvième position dans des conditions apocalyptiques. La direction de course décida d’ailleurs de brandir le drapeau rouge pour l’ultime joute du week-end. Amaury figurait au septième rang, marquant la moitié des points.
« Je comprends la décision de la direction de course d’interrompre la course 4, ajoute Amaury. Il y avait des torrents à certains endroits sur le circuit. Même si nous avons mal entamé cette saison, le championnat est loin d’être fini. Nous ferons tout pour résorber notre retard. Rendez-vous aux Pays-Bas et enfin, bravo et merci à Delahaye pour avoir réussi à réparer notre voiture à temps. »
Prochaine étape : Zandvoort, les 16 et 17 juillet, dans le cadre du prestigieux DTM.
Le double sprint programmé ce dimanche matin à Spa-Francorchamps a offert un spectacle de qualité, les deux manches étant âprement disputées. Pour ajouter un peu de piquant à l’affaire, une fine pluie typique des Ardennes belges s’est invitée à la fin de la seconde course, histoire de compliquer un peu plus le travail des pilotes mais aussi de mettre en valeur leurs talents d’équilibristes.
Guillaume Mondron s’est joué des embûches et de la concurrence en s’octroyant la 3ème place de la manche initiale. Et afin de bien montrer qu’il n’entendait pas se contenter de ce résultat, il s’est offert la victoire dans la seconde manche !
‘’Quelle course ! Ça n’a pas été facile ! La voiture était un peu survireuse et la pluie en fin de course a rendu le pilotage délicat mais pour le reste, tout a fonctionné parfaitement. Les duels ont toujours été corrects, mes adversaires très fair play. Je suis d’autant plus heureux de cette victoire que j’ai battu des pilotes qui affichent des palmarès impressionnants, des habitués du championnat WTTC. C’est vraiment fantastique !’’ confiait Guillaume Mondron, heureux et particulièrement ému.
Romain de Leval a quant lui fait étalage de sa régularité mais aussi de sa pointe de vitesse en finissant deux fois au 4ème rang.
Didier Van Dalen a été moins gâté. Auteur d’une très belle remontée en première course (parti 11 ème et entré dans le top 5 rapidement), il s’est vu infligé une pénalité qui l’a relégué à la 6ème position. En revanche, la seconde course fut moins heureuse puisqu’à quelques encablures de l’arrivée, Didier Van Dalen perdait le contrôle de sa VW Golf au pied du Raidillon. La sanction fut immédiate, la voiture terminant une longue glissade dans les pneus avant d’être rapatriée sur un plateau.
‘’En pneus slick sur une piste rendue de plus en plus glissante par la pluie, il n’était pas facile de garder le contrôle de la voiture. Je me suis fait piéger’’ confiait Didier à son retour au stand, dépité.
Le staff technique du Delahaye Racing Team s’est bien évidemment jeté sur la voiture afin d’effectuer les réparations nécessaires pour lui permettre de prendre le départ du second double sprint programmé en fin de journée. Mission accomplie en quelques heures malgré des dégâts conséquents, la VW Golf #3 arborait dès le milieu de l’après-midi une face arrière et un hayon tout neufs.
Pour cette deuxième salve de sprints disputée le dimanche après-midi, Amaury Richard s’élance sur la Golf #3, Alexis van de Poele sur la #4 et Edouard Mondron sur la Seat floquée du #2. La course se disputera en gommes « pluie », la typique météo de Spa-Francorchamps ne gâtant pas les pilotes, l’eau coulant à flot sur le bitume rendant les conditions climatiques très délicates.
Sur la Golf #3 fraîchement réparée, un problème technique dans le tour de mise en grille prive le jeune Amaury de s’élancer de la 4ème place acquise la veille. L’équipe procédait à une réparation permettant de partir de la dernière place sur la grille de départ. Des bagarres âpres, des freinages tardifs et de beaux dépassements constituent les faits marquants de ce sprint.
Au départ, Alexis jaillit de sa position et attaque le Raidillon à la 3ème place. Durant cinq tours, la bataille est rude avec l’Opel Astra TCR, mais le pilote de la Golf aux couleurs Bingoal – Make a Wishdevait céder sa position face à un Pierre-Yves Corthals survolté. Edouard Mondron à bord de la Seat tentait quant à lui de conserver sa 6ème position face à une autre espagnole tandis que derrière, Amaury était hauteur d’une belle remontée et franchissait le damier a une probante 9ème place.
Le deuxième sprint fut une « non » course, les conditions étant extrêmement délicates, toutes les voitures se suivent derrière la voiture Safety Car jusqu’au déploiement du drapeau rouge signifiant la fin de la course et du meeting.
C’est donc sur un résultat mitigé que quittait l’équipe ce dimanche soir ; première victoire pour la Seat et les frères Mondron, une troisième place et la coupe de meilleur rookie du weekend pour le jeune Romain de Leval qui affirme ainsi avec son coéquipier Alexis van de Poele leur statut de prétendant à la victoire finale, et un résultat peu révélateur du potentiel affiché pour Richard / Van Dalen qui auront à cœur de rebondir à Zandvoort.
Enfin, l’ensemble de l’équipe Delahaye adresse une pensée toute particulière à Edouard, Guillaume et leur famille.
Delahaye Racing Team 