Une première 2017 réussie pour Pierre-Etienne Bordet en Cayman GT4 !

Le weekend dernier, la formation Delahaye était de retour dans les dunes hollandaises avec la splendide Porsche Cayman GT4 Clubsport de Pierre-Etienne Bordet engagée dans le championnat Supercar Challenge.

Les séances d’essais libres du vendredi permettaient au pilote Hôtel du Ministère de s’adapter aux dernières évolutions de sa monture et de trouver le rythme dans ce circuit vallonné. En qualifications, Pierre-Etienne s’adjugeait le 22ème temps au général sur 37 voitures (BMW V8 silhouette, Porsche 991 Cup, Marcos Mantis, Seat Léon TCR, …), le 12ème de la catégorie SuperSport 1.

Spa Euro Race : excellents débuts de la Porsche Cayman DRT de Viron-Bordet !

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Les week-ends de course s’enchaînent pour le Delahaye Racing. La formation wavrienne était ainsi présente au Spa Euro Race les 10-11-12 juin derniers dans le cadre du populaire Supercar Challenge où ses pilotes, Alexandre Viron et Pierre-Etienne Bordet, découvraient par la même occasion leur nouvelle arme : une toute nouvelle Porsche Cayman GT4 !

Si la plastique du petit reptile de Stuttgart était aussi remarquable que ses performances, c’est néanmoins sous le signe de l’apprentissage pour le duo français entamait ce meeting. Les débuts furent d’abord timides avec une 30ème place au classement général à l’issue des qualifications.

Les conditions climatiques changeantes et l’intervention de la voiture de sécurité en Course 1 (60 minutes) allaient toutefois faire le bonheur de l’équipage. Le Delahaye Racing allait faire parler son expérience de la course pour tenter un coup stratégique lors des ravitaillements. Un pari gagnant puisque la Cayman n°417 se retrouvait aux avant-postes… au milieu de toutes les grosses cylindrées ! C’était au final le 12ème rang absolu conjugué au 6ème en classe Supersport qui attendait Alexandre et Pierre-Etienne à l’issue de ce premier acte. Quant au Delahaye Racing, il se payait le luxe de finir meilleure équipe belge au général !

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Une météo capricieuse était également de la partie pour la Course 2 disputée dimanche sur une durée de 90 minutes. Pierre-Etienne prit le départ mais une pluie battante n’allait pas tarder à tomber sur le circuit. Là aussi, « DRT » faisait preuve de maestria en retardant au maximum l’arrêt obligatoire de la Porsche. Une stratégie qui permit de chausser en même temps les pneus pluie et d’économiser un ravitaillement. C’est un nouveau résultat probant qui attendait en conséquence Alexandre et Pierre-Etienne, la Cayman GT4 aux couleurs françaises voyant le drapeau à damier à la 20ème place au général et à la 7ème de classe.

Finale du Supercar Challenge à Assen : Pierre Etienne a vaincu le signe indien !

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Il faut bien le reconnaître : une forme de malédiction avait accablé Pierre Etienne lors des dernières épreuves du Supercar Challenge ! Ce week-end à Assen, le pilote Hôtel du Ministère à vaincu le signe indien en montant à deux reprises sur le podium en catégorie GT. Récit d’un meeting – presque – idéal …..

L’habituelle séance d’essais libres s’est apparentée à une séance d’échauffement, Pierre Etienne connaissant le circuit comme la voiture. La séance qualificative fut un tout petit peu plus laborieuse par la faute d’une voiture par trop sous-vireuse mais rien d’alarmant en soi et nous voici sur la grille de départ de la première manche

Alerte durant le tour de chauffe : un point dur dans le mécanisme de la pédale d’accélérateur l’empêchait de revenir au neutre et laissait le ralenti trop élevé. Si le pilote de la Volvo S 60 ne pouvait masquer son stress, le staff technique remédiait au problème quelques minutes avant le départ sans se départir d’un calme imperturbable nécessaire à ce moment.

À l’extinction des feux rouges, Pierre Etienne prenait un départ prudent comme à son habitude pour ensuite adopter un rythme que ne pouvaient suivre ses concurrents directs. Un set up approprié pour contrer le sous-virage constaté lors des qualifications avait été adopté, l’équilibre de la voiture ne posait dès lors plus de souci à son pilote. Après s’être imposée dans un duel avec la Viper # 206 de Craig/Scott, la Volvo du Delahaye Racing Team prenait rapidement le large pour caracoler en tête de son groupe jusqu’au terme des 60 minutes de course ponctuée du traditionnel ravitaillement. Une manche remportée sans discussion et voilà Pierre Etienne qui retrouve la première marche du podium, une victoire en GT assortie d’une septième place au classement général.

On retrouve les protagonistes du Supercar Challenge le dimanche après-midi avec un temps quasiment estival. La grisaille du samedi a fait place à un soleil automnal bienvenu, le thermomètre affichant quant à lui un agréable 18°.

Entre les deux manches, la voiture a bien évidemment fait l’objet d’une révision complète, avec une attention toute particulière sur le mécanisme d’accélérateur.

Le scénario bien rodé est d’application avec un départ prudent à la suite duquel Pierre Etienne vient se porter rapidement aux avant-postes, à peine retardé par la montée en piste d’un safety car trois tours durant. Las, au restart, un duel musclé avec la Viper # 206 envoie la S 60 hors-piste avec comme conséquence un pare-chocs arrière qui fait triste mine. La direction de course estimant que cette pièce de carrosserie risquait de se détacher impose alors un arrêt auquel Pierre Etienne se soumet contraint et forcé …… deux tours seulement avant l’ouverture de la fenêtre de ravitaillement. De longues bandes de Scotch et des colliers en plastiques sont rapidement disposés aux points stratégiques pour refixer le pare-choc épris de liberté, la voiture peut reprendre la piste. Deux tours plus tard, le ravitaillement réglementaire est effectué avec au passage la pose de nouveaux Colson pour maintenir plus fermement encore le pare-chocs arrière. La voiture du Delahaye Racing Team ne trouvera fort heureusement pas d’autres embûches sur sa route et finira sa course à bonne cadence.

À la suite de sa séance impromptue en dehors des limites de la piste et de l’arrêt qui en a découlé, la Volvo # 220 a concédé un tour sur ses concurrents. S’ils ont été rattrapés un à un, la fameuse Viper # 206 restera pourtant hors de portée, son pilote réalisant des chronos similaires à ceux de Pierre Etienne. C’est donc la seconde place en GT qui récompense la course de Pierre Etienne, le huitième rang au classement général.

La saison se clôture sur une note positive avec cette ultime épreuve disputée à Assen. Si Pierre Etienne pouvait indiscutablement revendiquer la victoire finale au classement GT de cette campagne 2013 du Supercar Challenge, un trop grand nombre d’abandons l’a empêché de marquer des points dans toutes les manches et ce manque de régularité a fait le jeu d’une concurrence qui était pourtant moins performante. C’est la course et c’est ainsi, l’amertume est un sentiment que ne cultivent ni Pierre Etienne ni le Delahaye Racing Team. Le nombre de pole positions et de podiums est là pour attester de la qualité du binôme Pierre Etienne / Volvo S 60 DRT et du travail accompli. À l’heure du bilan, c’est tout naturellement la saison 2014 qui est déjà en ligne de mire avec l’intention clairement affichée de revenir montrer qui est le ‘’patron’’ dans cette catégorie GT !

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Supercar Challenge : deux petits points comme lot de consolation pour Pierre Etienne contraint par deux fois à l’abandon à Zandvoort

Le circuit de Zandvoort ne porte pas chance à Pierre Etienne ni à sa Volvo S 60. Le premier aura quitté les Pays Bas quelque peu dépité, la seconde aura subit deux pannes mécaniques et s’en est retourné dans les ateliers de Wavre tous phares éteints. Compte-rendu d’un week-end noir …..

Avec un soleil masqué par une solide couche de nuages mais un temps néanmoins clément, une piste à 20° et aucun risque de pluie, la première course du Trophy of the Dunes ne pouvait offrir de plus belles conditions tant pour les pilotes que pour le public, en se souvenant que nous sommes déjà en septembre et qui plus est en bord de mer.

Il est midi juste lorsque le feu vert libère les 33 bolides pour 60 minutes de course. Une intéressante 6ème place sur la grille assortie d’un bon départ – en évitant l’accrochage de deux concurrents un peu trop fébriles – et voilà une première manche bien engagée pour Pierre Etienne. Assez rapidement dépassé par deux voitures de la catégorie supérieure, le pilote Hôtel du Ministère calquait ses chronos sur ceux des Super GT et distançait nettement ses poursuivants pour se constituer tour après tour une avance confortable. En passant, il signe lors de la 3ème boucle le meilleur temps en course en GT, excusez du peu ….

‘’J’ai pris un bon départ ! En plongeant à la corde, j’ai évité deux furieux qui se sont accrochés et je me suis calé derrière une Mac Laren. Au bout de quelques tours, je ne voyais plus personne derrière moi ! J’avais un bon feeling et comme j’aime bien ce circuit, tout allait bien !’’ commentera-t-il plus tard.

À chaque passage dans la ligne des stands, le panneau brandit par le préposé au mur renseignait une 8ème position au général, une 1ère place de catégorie mais surtout un écart sur les poursuivants qui ne cessait de s’accroître, de quoi voir arriver avec sérénité le pit stop obligatoire et la suite de l’épreuve.

Pit lane et direction le box au terme de 18 tours parcourus, pression des pneus et contrôle des éléments vitaux de l’auto, 2’05’’ plus tard – le temps d’arrêt imposé – la Volvo S 60 du Delahaye Racing Team reprenait la piste sans autre formalité et toujours en tête de la catégorie.

À l’entame du 20ème tour, c’est la désillusion : la Volvo numéro 220 quitte brutalement la piste à 205 km/h dans le virage dit Slotenmakerbocht – littéralement le virage du serrurier ! – privée de roue arrière gauche. Dans un nuage de poussière et de sable, Pierre Etienne évite de peu les rails pour s’immobiliser en bord de piste.

‘’C’est fini, la course est finie’’ lâche-t’il laconiquement dans la radio.

‘’Une pièce du demi-train arrière gauche a cassé’’ expliquera Gilles Terlinden, avant de préciser : ‘’C’est soit la jante, la fusée de roue, peut-être autre chose. Il faudra analyser les pièces à l’atelier. Ce qui est certain, c’est que ce n’était absolument pas prévisible, c’est une rupture que nous ne pouvions pas prévoir. La durée de vie de chaque pièce est scrupuleusement suivie et respectée, le remplacement régulier des pièces sous contrainte est toujours réalisé à temps mais cela reste de la mécanique ….’’.

On fait grise mine sous l’auvent lors du traditionnel débriefing. Avec ce second résultat blanc de la saison, Pierre Etienne se voit relégué au second rang du championnat. Rien n’est perdu néanmoins, avec 5 petits points de retard sur le nouveau leader et 5 manches à disputer, tout est toujours possible.

Dimanche 14h15 ‘, la Volvo S 60 prend sa place sur la grille de départ. Un seul objectif : la victoire et les points qui l’accompagnent. La voiture a été parfaitement reconditionnée et à moins d’une demi-heure du feu vert, le team ne déplore qu’une …. panne d’essence du scooter de service.

Départ. Au premier passage sur la ligne d’arrivée, Pierre Etienne pointe au 6ème rang, menacé par deux concurrents de la catégorie supérieur. Un remake des premiers tours de la course du samedi, tout simplement. Dans le box, chacun prend ses marques, la course est lancée. Le temps de passer les premiers panneaux et de calculer les écarts, Pierre Etienne s’inquiète d’un voyant de pression d’huile qui s’allume au tableau de bord et presque simultanément, la voiture s’arrête, quasiment au même endroit qu’hier. C’est la douche froide.

‘’L’axe de la pompe à huile s’est cassé. C’est tout aussi imprévisible que la rupture subie hier, nous ne pouvions absolument pas prévoir cela. Nous avons rarement rencontré une telle malchance sur un même meeting. C’est vraiment un week-end à oublier’’ explique Gilles Terlinden.

Au cumul des deux manches, Pierre Etienne a glané les deux points attribués pour ses deux pole positions …. et voilà tout. Le bilan est loin de celui escompté, d’autant plus que dans l’aventure, il perd la tête du championnat et que son plus dangereux rival prend le large au classement général. Si rien n’est perdu à quatre manches de la fin de saison, il est clair que le droit à l’erreur n’est plus permis.

Au sein du Delahaye Racing Team, on prépare déjà activement la prochaine course qui se déroulera les 28 et 29 septembre prochain sur le plus beau circuit du monde : Spa-Francorchamps.

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5ème manche du Supercar Challenge : Pierre Étienne conforte son leadership dans la catégorie GT

Convivialité : voilà le maître mot d’un Supercar Challenge qui n’en reste pas moins une compétition acharnée.

Loin des championnats où les concurrents ne s’expriment qu’au travers de communiqués savamment réfléchis et ne se rencontrent qu’aux briefings, le Supercar cultive la bonne humeur et l’entente cordiale tout en offrant des courses disputées, régies par un règlement qui a le mérite d’être simple et clair, assorti d’une organisation à l’écoute des pilotes.

Dans ce contexte idéal, ajoutez un franc soleil, une température redevenue raisonnable et un public nombreux et enthousiaste qui a envahi toutes les tribunes du circuit d’Assen, vous aurez le décor de ce meeting estival très réussi.

Pour le Delahaye Racing Team, la satisfaction est aussi au rendez-vous. Avec une victoire quasi inespérée le samedi et une sixième place acquise aux forceps le dimanche, Pierre Étienne repart des Pays-Bas en confortant sa place de leader en catégorie GT.

’Avec le handicap imposé par le règlement – un arrêt/ravitaillement de 2’07’’ en première manche, porté à 2’22’ en seconde manche – je ne pensais pas pouvoir gagner ici. Mes adversaires directs ont des temps d’arrêt moins conséquents, en fonction de leurs résultats précédents, j’avais franchement peu de chance de finir en tête. Et pourtant ….’’ confie Pierre Étienne samedi soir.

’Lors du premier départ, une Ferrari c’est mise en vrac dans le droit après les stands. Il a élargi sa trajectoire, j’étais à l’intérieur, je suis passé sans trop de souci et j’ai gagné deux places au passage. Tout le début de course, j’avais une Viper dans mes rétroviseurs. J’ai fini par prendre quelques longueurs d’avance. Je ne me suis pas inquiété, je l’avais à ma main. J’ai doublé la Lotus 226 qui est un de mes principaux rivaux avant le pit stop. En ressortant des stands, j’étais juste derrière cette même Lotus ! Je l’ai repassé mais c’était chaud, il ne m’a pas lâché. A deux tours de la fin, nous sommes tous deux remontés sur un attardé qui a fermé une porte alors qu’on lui présentait le drapeau bleu ; le pilote de la Lotus a été surpris, il m’a accroché légèrement. La carrosserie de ma Volvo  touchait le pneu mais ça ne m’a pas empêché de finir en tête’’ raconte-t-il avec un grand sourire.

La seconde joute sera un peu plus compliquée.

‘’Une Ferrari m’a tapé !’’ entend-t-on dans les casques radio quelques instants après que la meute se soit élancée. Décidément, les Ferrari semblent difficiles à contrôler, au vu de la pagaille semée lors du départ de la course de la veille par une voiture elle aussi marquée du Cavalino Rampante …..

’Il faut regarder l’auto quand je passe, il y a quelque chose qui ne va pas !’’ lâche encore Pierre Étienne à la radio. Le staff au grand complet surveille le passage de la Volvo S 60 mais ne relève aucune anomalie ni aucune casse.

Pierre Étienne manifestement en proie à quelques doutes sur le comportement de sa monture mettra plusieurs tours à retrouver à l’indispensable confiance nécessaire pour se concentrer exclusivement sur son pilotage. Le long arrêt réglementaire confirmera la bonne santé de la Volvo aux couleurs Hôtel du Ministère et la suite de la course – exceptionnellement limitée à 45’ au total – se poursuivra normalement, avec au bout du compte un quatorzième rang au classement général.

‘’Pas terrible ….. ‘’ confiera plus tard Pierre Étienne qui espérait un meilleur résultat, en particulier dans la catégorie GT où il ne s’adjuge que la sixième place.

Le bilan est pourtant positif : trois points de plus ajoutés dans son escarcelle par rapport à son plus proche poursuivant permettent à Pierre Étienne de réaliser une opération intéressante, non seulement il garde la tête de sa catégorie mais il accroit son avance. Au classement général, il conserve également une position enviable.

Avec encore trois meetings au calendrier – Zandvoort, Spa et Assen – le championnat de Hollande est loin d’être terminé et la lutte restera certainement intense jusqu’à l’épilogue. Et le Delahaye Racing Team est plus que jamais prétendant à la victoire en GT, qu’on se le dise !

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Pierre Etienne retrouve le volant de sa Volvo S 60 à l’occasion du Gamma Racing Day

Le circuit d’Assen accueille la cinquième manche du Supercar Challenge, un meeting où le Delahaye Racing Team aligne la Volvo S 60 de Pierre Etienne bien évidement.

’Nous avons à peine fini de sortir des camions le matériel utilisé lors des 24 Hours of Francorchamps, nous voilà déjà repartis aux Pays Bas ! Et nous retrouvons ici la même canicule que nous avions le week-end passé ! ’’ explique Gilles Terlinden. Le planning du Delahaye Racing Team ne connaît pas de temps mort cette année !

La chaleur, il en fut question tout au long de la journée du vendredi durant laquelle étaient programmés les essais libres et qualificatifs de ce nouveau rendez-vous du championnat de Hollande tourisme.

Avec des pics à plus de 36° affichés au thermomètre, inutile de préciser que les pilotes comme les mécanos ont souffert, sans compter les moteurs qui apprécient peu les contraintes liées à de telles températures.

’Nous n’avons pas rencontré de souci avec le refroidissement du moteur mais il est clair que nous avons surveillé de très près les acquisitions de données pour vérifier qu’aune surchauffe ne venait contrarier le bon fonctionnement de l’auto. Et pour Pierre Etienne, nous avons installé une gourde d’eau dans la voiture – comme en endurance – pour qu’il puisse s’hydrater’’ explique Joffroy, l’un des ingénieurs du team.

A l’issue des qualifications, Pierre Etienne s’est octroyé la troisième place de sa catégorie, à seulement quatre dixièmes du second. Les chronos réalisés lui octroient respectivement la 13ème et la 12ème place sur les grilles de départ du samedi et du dimanche. Seule contrariété : un gravillon venu se loger dans le mécanisme de la pédale de gaz en fin de qualification aura interrompu prématurément la séance mais sans réelle incidence sur le résultat final.

’Je découvre le circuit, les essais ont été trop courts pour que je sois vraiment au top. Le tracé est rapide mais aussi très technique. Comme la piste est étroite –  le circuit a été conçu pour les motos à l’origine – il est difficile de doubler. Il faut prendre l’aspi d’un concurrent et le déboîter dans les bouts de droit sinon c’est impossible. Et puis il y a peu de grip aussi, et la chaleur que les pneus ont du supporter n’a pas aidé pour trouver de l’adhérence’’ explique Pierre Etienne avant de se plonger dans les images de la caméra embarquée pour analyser ses trajectoires.

Avec douze points d’avance au championnat, Pierre Etienne peut appréhender sereinement ces deux manches. Encore quelques heures et le feu vert libèrera les 43 voitures engagées pour la première des deux courses.

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La victoire pour Pierre Etienne lors de la 1ère manche du Supercar Challenge à Zolder !

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‘’Ça, c’est fait ! ’’ s’exclame avec un grand sourire Pierre Etienne à l’arrivée de la 1ère manche du Supercar Challenge disputée aujourd’hui à Zolder. Il peut être heureux de sa course : 6ème au général et vainqueur de sa classe avec – cerise sur le gâteau – le meilleur tour en course. Vous l’aurez compris, Pierre Etienne réalise ici une superbe performance. Par la même occasion, il prend la tête du championnat GT.

Après 36 tours d’une course avalée à un rythme soutenu, la Volvo S 60 du Delahaye Racing Team a tournée comme une horloge et n’a rencontré aucun souci. ‘’La voiture était parfaite’’ commente Pierre Etienne lors d’un débriefing convivial tenu dans le box après le podium.

Seul faux pas, un arrêt trop court a justifié une pénalité qui n’aura fort heureusement eu aucune conséquence sur le résultat final mais qui aura provoqué une sérieuse montée d’adrénaline pour Pierre Etienne comme pour tout le team, la faute à une signalisation de la ligne de chronométrage qui prêtait vraiment à confusion.

C’est donc le moral gonflé à bloc que le team s’attelle déjà à préparer la seconde manche. Entretien complet de la voiture par les mécaniciens, lecture et interprétation des acquisitions de données par les ingénieurs, préparation de la logistique nécessaire, ….. le travail de manque pas. C’est à ce prix aussi qu’une course se gagne ou se perd.

Rendez-vous demain avec un objectif tout désigné : réitérer la belle performance de cet après-midi.

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Supercar Challenge à Zolder : Pierre Etienne impose la Volvo S 60 du Delahaye Racing Team en qualification

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Avec deux 1ère places en catégorie lors des deux sessions qualificatives du Supercar Challenge, Pierre Etienne a imposé la Volvo S 60 du Delahaye Racing Team aux avant-postes, sous un ciel chargé mais sur une piste sèche.

Si la seule opposition sérieuse est venue de la 205 durant la première qualification, Pierre Etienne a du faire face à une résistance plus marquée de la part de la 226, chacun des protagonistes prenant tour à tour l’avantage sur l’autre. Le pilote Hôtel du Ministère aura finalement le dernier mot dans son avant-dernier tour en s’imposant avec 215 millièmes de seconde d’avance.

Un point étant attribué au concurrent qui décroche une pole position, Pierre Etienne reprend donc déjà deux points sur ses adversaires au championnat, une bonne entrée en matière avant d’aborder les deux courses de 60 minutes chacune programmée l’une ce samedi après-midi, l’autre demain.

‘’Je trouve que la voiture bouge beaucoup, il faut que je m’habitue à cela. Je suis content de mes qualifications : je fais les deux meilleurs chronos en catégorie, je me place en 8ème et en 7ème place au général et je réalise mon meilleur chrono sur Zolder en 1’35’’740, un circuit que je n’apprécie pourtant pas beaucoup. Donc tout va bien !’’ explique Pierre Etienne une fois la voiture placée en parc fermé.

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4ème round en Supercar Challenge pour Pierre Etienne sur la Volvo S 60 du Delahaye Racing Team

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Le Supercar Challenge a pris ses quartiers dans le Limbourg sur le circuit de Zolder pour le 4ème round de la saison, avec un ciel si gris que le canal qui borde le circuit pourrait presque se pendre, pour paraphraser la célèbre chanson de Jacques Brel ….. En ce premier jour d’été – c’est du moins ce que dit le calendrier – on ne s’étonne même plus de ce temps déplorable, on pense plutôt à mettre dans les bacs de rangement de l’antibuée et des essuie-glaces neufs, sans parler des piles de jantes montées en pneus pluie.

Avec 90 points à son compteur, Pierre Etienne occupe pour l’instant la 3ème place au championnat GT, à 15 unités du leader mais aussi avec 30 points d’avance sur son plus proche poursuivant. Le résultat blanc de la 1ère manche courue en Slovaquie pèse lourd dans ce décompte, en sachant que les deux concurrents qui le précèdent ont fait preuve de régularité en finissant toutes les courses.

Au vu des performances de Pierre Etienne et de sa Volvo aux couleurs Retrodor et Hôtel du Ministère depuis le début de saison, il s’élancera bien armé ce week-end avec pour objectif de tenter de récupérer le leadership de la catégorie.

Une séance d’essais libre de 60 minutes précédera ce vendredi la séance qualificative de deux fois 15 minutes qui se disputera elle à 16h55’.

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Navigation en eaux troubles pour Pierre Etienne lors de la seconde manche des Spa Euro Race

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‘’Je ne voyais rien !’’ résume Pierre Etienne au terme de la seconde course du Supercar Challenge courue le dimanche dans le cadre du Spa Euro Race.

La météo l’avait annoncé : des orages sont venus s’abattre sur le circuit de Francorchamps tout au long d’un dimanche frais et venteux, un climat bien différent de celui nettement plus agréable constaté la veille.

C’est donc sous des trombes d’eau que les concurrents se regroupent en prégrille peu avant 14h00’. Les prévisions indiquent que la pluie devrait cesser à l’heure du départ, ce ne sera que partiellement vrai puisqu’une pluie fine et insistante succèdera aux orages. L’antibuée est de rigueur pour toutes les voitures !

Par prudence, le départ sera donné sous safety-car tant les conditions de piste s’avèrent piégeuses. Les pilotes se frayent laborieusement un chemin entre les flaques et les coulées d’eau, face à un mur d’eau ! Parti de la 6ème ligne, Pierre Etienne réalise une envolée prudente avant de devoir franchement ralentir, victime d’un essuie-glace manquant d’efficacité. La première partie de la course sera donc courue sur la défensive, avec une 18ème place au classement général à l’ouverture de la traditionnelle fenêtre de ravitaillement. Même souci, même rythme à la reprise des hostilités mais le pilote de la Volvo S 60 du Delahaye Racing Team parvient néanmoins à augmenter la cadence à la faveur de tour plus clairs.

‘’Ça glissait terriblement, ce n’était pas facile mais dès que je n’avais plus personne devant moi, il y avait plus de projection d’eau, la visibilité était évidement nettement moins mauvaise et je pouvais réaliser de bons chronos’’ expliquera plus tard Pierre Etienne.

Il regagne donc des places à la faveur de ces conditions un peu plus favorables, bataillant au passage avec une Mazda 3 survitaminée et une Lamborghini Gallardo auxquelles il s’imposera à l’issue de solides duels. Quelques autres adversaires s’élimineront d’eux-mêmes, dont plusieurs pourtant expérimentés dont les pare-brises se voient recouvert d’une pellicule de buée tenace.

Lorsque le drapeau à damier – bien mouillé lui aussi – s’abaisse au bout d’une heure d’une course très éprouvante, on retrouve Pierre Etienne à la 12ème ligne sur les écrans de contrôle, une position synonyme du 4ème rang en catégorie.

Ce résultat est moins bon qu’escompté mais Pierre Etienne demeure un solide candidat au titre dans sa catégorie. Avec de précieux points marqués dans chacune des manches et une voiture exempte de la moindre griffe, le bilan est somme toute enviable au regard de la météo qui aura donné du fil à retordre aux courageux capitaines qui se sont risqué sur cette piste aux allures de cours d’eau.

Prochaine étape : le week-end des 21,22 et 23 juin prochain, toujours en Belgique puisque c’est à Zolder que le petit monde du Supercar Challenge se retrouvera.

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