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On l’avait pressenti, le départ de la première manche de la journée était plus que bouillant… Les pilotes de la catégorie S1 étaient sous pression, la majeure partie de ceux-ci pouvant jouer une seconde place au championnat. La couronne était en effet quasiment destinée à Fred Bouvy, celui-ci ne devant faire qu’une dixième place pour l’emporter.

C’est donc tout naturellement de manière prudente que le pilote du Delahaye Racing a mis les gaz lorsque les feux se sont éteints. Il garde donc sa sixième place, et laisse les autres prendre des risques. C’est ce qui arrivera au troisième tour quand la Jaguar de Thiry et la Kia de Moonens partent à la faute, heureusement sans conséquences pour eux et le reste du peloton. La Renault Mégane se place quatrième après ce fait de course, et la Kia doit renoncer.

Par le jeu des arrêts aux stands, Fred Bouvy passe troisième derrière Koen Wauters (Kia Pro’ceed) et Eric van de Poele (Volvo S60). Il reste alors une demi-heure de course, et les deux voitures de tête s’arrachent les chronos pour tenter de remporter la victoire.

Un second concurrent de taille pour ce meeting tombe lorsque la Jaguar est aperçue au ralenti sur le circuit. C’est ensuite au tour de la Kia de Koen Wauters de rendre l’âme, alors qu’elle se battait fortement pour la victoire… Le champ est libre pour Fred Bouvy qui se met second, loin derrière la Volvo. Il reste 17 minutes de course, les positions resteront figées jusqu’à la fin de la course.

Le titre de champion des Belgian Touring Car Series 2010 revient donc encore une fois à Fred Bouvy et au Delahaye Racing Team. Loin d’être un parcours de santé, cette saison aura encore une fois été parfaitement gérée par le team, ses membres et ses pilotes. Un titre mérité, et qui sera sans aucun doute défendu de plus belle lors de la saison prochaine !

En clôturant la journée avec un résultat blanc et en ayant franchi le fameux temps pivot en seconde manche, la paire Bouvy-Kelders aura utilisé tous ses jokers durant l’avant-dernier meeting du BTCS.

Alors que les essais s’étaient déroulés sans problème pour l’équipage Renault, il en a été tout autrement lors des deux manches disputés sous un soleil printaniers.

Premier départ, Fred Bouvy s’installe en troisième position derrière de toujours très puissantes Kia et Audi. La première partie de manche ne verra aucun changement notable de position, Fred tenant à distance une Jaguar, la seconde Kia et une BMW, dans cet ordre.

Le 14ème tour voit s’ouvrir le ballet des ravitaillements. Parmi les derniers à emprunter la pitlane, Fred Bouvy cède le volant à son équipier, Christian Kelders. Ce dernier adopte un rythme un peu moins élevé que celui soutenu par son compère et se retrouve sous la menace de la Kia numéro 7 pilotée par Philippe Stevenny. Hésitation du pilote Real Solutions, incompréhension avec son adversaire ? Toujours est-il qu’à 6 tours de la fin, Christian se fait heurter par Stévenny qui tente de le dépasser. La Mégane échoue dans un bac à gravier et ne peut repartir, jante arrière droite cassée. C’était malheureusement aussi « Journée sans Voiture » au virage de Bruxelles pour l’infortuné pilote Renault ……

Si l’Audi de Schroyen / De Crem rend l’âme juste après le ravitaillement et se fait ainsi  souffler la 3ème place au championnat par la Kia de Dockerill / Stevenny, la victoire de Vanbellingen / Maes permet à la BMW de réduire l’écart au classement.

Sachant qu’au décompte final, le plus mauvais résultat de chaque concurrent ne sera pas pris en compte, on l’aura compris, le tandem Bouvy / Kelders vient d’utiliser son joker dans une manche qui se solde par le 1er abandon de la Renault Mégane Trophy Endurance du Delahaye Racing Team dans le championnat BTCS.

Pour la seconde envolée, Christian Kelders est au volant d’une Mégane remise à neuf par les l’action efficace des mécaniciens du team et occupe la pole position sur la grille de départ.

La concurrence est très en verve, l’Audi de De Crem, la BMW de Maes et la Kia de Stevenny lui brûle la politesse. Christian Kelders suit à distance l’explication entre ces trois protagonistes durant une quinzaine de tours avant de céder le volant à Fred Bouvy.

A une dizaine de secondes de la BMW de Vanbellingen et un peu plus du double de la Kia de Dockerill, le pilote Red Bull flirte avec le temps pivot à chaque tour sans pour autant parvenir à rejoindre la tête de course.

A quelques encablures de l’arrivée, la sortie d’un malheureux pilote Seat au sommet du Raidillon oblige le safety car à neutraliser la course et permet opportunément le retour de Fred Bouvy dans les échappements de ses adversaires.

Au restart, il ne reste que quelques tours pour tenter de conquérir la plus haute marche du podium. Si Dockerill était vite contraint de céder sa seconde position, Fred verra la BMW franchir en tête la ligne d’arrivée.

« J’ai tout essayé mais il m’aura manqué un ou deux tours pour m’imposer » dira Fred Bouvy avant de grimper sur le podium, Il aura vraiment tout tenté, y compris en passant sous la barre des 2’30’’ – soit le temps pivot imposé – et en jouant là aussi le joker autorisé par le règlement.

La conclusion est pour Gilles Terlinden, l’un des deux boss du Delahaye Racing Team, qui analyse la situation sans se départir de son calme habituel : «  C’est sûr, ce n’est pas notre meilleur week-end mais nous sommes toujours en tête du championnat, la pression est chez nos adversaires. Pour la finale à Zolder, il faudra être performant. J’ai confiance tant dans l’équipage que dans notre Renault. On a l’expérience, des idées aussi ! »

See you in Zolder pour une finale qui promet un suspens intense !

32ème au départ, 25ème à l’arrivée et 8ème de catégorie, voilà comment on pourrait résumer en chiffres la première manche du Francorchampagne pour le duo Packmans / Dubreucq.

Plus qu’un bilan chiffré de cette course, il faut avant tout voir le début convaincant d’un duo pour le moins sympathique. Si Luc Dubreucq bénéficie d’une petite expérience en course, Denis Packmans est un vrai novice, il participe à sa première course !  Ils incarnent à eux deux l’esprit amateur dans le sens le plus noble : ils viennent avant tout pour se faire plaisir. Ceci n’exclut pas une préparation minutieuse de l’épreuve, un engagement total, une motivation de tous les instants. Et ça marche !

Denis Packmans améliore ses chronos des essais et réalise un excellent 2’55’’5. Pour mémoire, il roule à une main ….. Luc Dubreucq réalise pour sa part un temps de 2’52’’85. Pour des amateurs, ils se débrouillent bien !

« Je me suis bien amusé ! » explique Luc à l’arrivée, le sourire aux lèvres ! Quant à Denis, un rien stressé, il savoure ce premier drapeau à damier qui vient couronner un an et demi d’effort et de préparation. On dirait deux gosses et leur Dinky Toys …… Quand on vous dit que ce sont deux vrais amateurs passionnés !

Le temps passe mais la deuxième manche est annoncée.

Il est un peu moins de 16H00’ lorsque Denis Packmans se présente sur la pré-grille . « Je dois faire quoi ? Ça se passe comment ? » demande le sociétaire du Delahaye Racing Team,  angoissé. Le temps de lui donner quelques consignes, un tour de formation et hop, le départ est donné ! « Ca s’est passé tellement vite, je n’ai pas tout compris…… » dira le bruxellois à l’arrivée.

Sous le regard ému de ses amis et fidèles supporters, Denis enchaîne les tours. 31ème au premier passage – soit sa position de départ – Denis Packmans fait une faute qui le relègue en 35ème position au second tour. 34ème, puis 33ème, puis 30ème ….. il remonte calmement le peloton, se débarasse sans complexe de ses adversaires pour confier le volant à Luc Dubreucq après 15 tours de course qui repart à la 27ème place .

Malheureusement, très vite une vibration anormale apparaît, un axe de triangle avant a cédé. L’abandon est irrémédiable. « C’est incroyable, c’est la première fois que je vois cette pièce casser » explique – dépité – un mécanicien du Delahaye Racing Team.

Déçu, les deux compères ? A peine !  « C’est un chouette week-end » explique Luc. « C’est sûr, j’aurais préféré terminer cette seconde manche mais c’est la course, c’est comme ça » ajoute-t-il.

C’est Denis Packmans qui dresse le bilan de cette participation : « C’est fou comme tout a été vite ! C’est une magnifique expérience. On a montré qu’on avait tous les deux notre place en BTCS. On a aussi une marge de progression importante. Je veux être là pour le BTCS 2010 ! »

Le mot de la fin, on le laissera à un joyeux camarade : « C’est terrible ce qu’il a fait ! », en parlant de son pote Denis. On vous l’a dit, pour de multiples raisons, le duo Dubreucq / Packmans aura été particulièrement convaincant.

Il ne reste plus qu’à souhaiter qu’on puisse les revoir très vite sur la piste.

« Rien à signaler », tel pourrait être le résumé des essais libres et qualificatifs pour le Delahaye Racing Team à l’occasion de l’avant dernier rendez-vous du BTCS 2009.

La séance libre de 80 minutes du vendredi fut une simple séance de réglage pour Fred Bouvy et Christian Kelders qui signèrent le meilleur temps avec leur Renault Mégane Trophy Endurance.

Pour Denis Packmans, ce fut par contre une séance studieuse, l’occasion d’aligner 20 tours entrecoupés de deux arrêts pour affiner les réglages de sa Renault Clio Cup. L’occasion aussi d’améliorer ses temps de près de 2 secondes, ce qui n’est pas négligeable, vous en conviendrez.

Samedi matin, après le traditionnel briefing officiel, les choses sérieuses commencent avec la sortie dès 9h35’ des S1 et S2 d’abord, 15 minutes plus tard des autres concurrents.

Fred Bouvy frôle d’entrée de jeu le temps pivot de 2’27’’ mais voit son temps annulé, ayant franchi la limite de la piste des quatre roues au sommet du Raidillon. Qu’à cela ne tienne, Fred repart à l’assaut du chronomètre et fais claquer un 2’27’’34 qui le place en deuxième position derrière une Kia qui aura eu la chance d’accrocher un temps de 2’27’’12. « La voiture vaut 2’27’’ sans trop de dfficultéi, pas de souci pour nous » lâche Fred à la radio.

Denis Packmans, rejoint par son équipier Luc Dubreucq, se jette dans la meute et améliore encore de 6 dixièmes sont temps de la veille. Plus expérimenté, Luc Dubreucq clôture la séance sur un sage 2’52’’08 qui les place en 32ème position soit au milieu du peloton de la catégorie T2.

Rebelote à 12h15’ pour une nouvelle séance qualificative de 55 minutes.

Luc Dubreucq ouvre le bal avec les autres T2 et signe un chrono de 2’53’’22 synonyme à nouveau de ….la 32ème position sur la seconde grille de départ. Le déclassement de la Solution F de Viron et Richard pour voiture non-conforme leur fera gagner une place, après contrôle et délibération du collège sportif survenus peu de temps après la fin de la séance.

Denis Packmans – qui a longuement étudié les graphiques du système d’acquisition de données à l’issue de la 1ère séance – n’améliore pas son chrono du matin mais affine ses freinages, vise mieux ses points de corde et surtout déstresse un petit peu. Une première course, ça met les nerfs à vif !

Fred Bouvy attend pour sa part la fin de séance pour signer – sans forcer son talent – un excellent 2’27’’41qui le place à nouveau en seconde position derrière la Kia numéro 17. Cette dernière, pilotée par le pilote-chanteur Koen Wauters, se verra relégué à la 21ème position après avoir réalisé un chrono sous le temps pivot. A vouloir trop bien faire ……  C’est donc en pôle position que la belle Renault Mégane du Delahaye Racing Team s’élancera ce dimanche après-midi pour la seconde manche prévue à 16h00’.

Rappelons que Fred Bouvy et Christian Kelders disposent d’une avance confortable au championnat et se dirigent vers un titre qui leur semble promis, sauf catastrophe …..